Sobrement titré « Merry Christmas » (« Joyeux Noël »), le nouvel album de Liz est le plus intime de tous : réalisation d’un rêve cher à son cœur, et d’un vœu de sa mère adorée, la charismatique Fannie McComb (19**-2012) qui fut pasteur et preacher de leur humble église de Cleveland. Le 24 décembre 1999, elles étaient ensemble à Bethléem, où Liz avait été choisie par l’Unesco pour représenter les USA à l’historique concert du dernier Noël du II° Millénaire, devant la « crèche » où les Évangiles situent la naissance de Jésus.

C’est dans la majestueuse Eglise Saint-Sulpice, sous les romantiques fresques récemment restaurées de Delacroix, que Liz va dévoiler au public parisien les treize chants de Noël de son treizième opus : un répertoire jubilatoire et éclectique, où d’antiques spirituals côtoient des gospel songs modernes mais aussi quelques cantiques du folklore anglais, autrichien, portoricain, provençal ou tchèque. D’une voix enjouée, céleste et sereine, Liz se balade entre les siècles et les styles avec une aisance confondante, une allégresse mutine et une délicatesse enfantine. Un Joyeux Noël universel, donc, à l’image de celle que la « Gospel Music Encyclopedia » désigne justement comme la pionnière du « world gospel ».
Biographie Gérald Arnaud