Auteur, producteur et interprète prolifique, M. Ward s'est imposé comme l'une des voix les plus uniques et les plus polyvalentes de la musique américaine moderne. S'il est peut-être mieux connu pour ses neuf albums studio qui ont reçu beaucoup d'éloges et qui ont incité Rolling Stone à le saluer comme un héros du folk et The Guardian comme un auteur non-conformiste qui puise dans le blues, le folk, la country et l'art-rock, et qui est tout aussi habile dans chaque genre - M. Ward peut également être loué pour ses collaborations variées et audacieuses. Au cours de la dernière décennie seulement, il s'est associé à Conor Oberst, Mike Mogis et Jim James pour former le super groupe Monsters of Folk, mais aussi à Zooey Deschanel pour six disques sous le nom de She & Him. Il a aussi travaillé en studio et sur la route avec des artistes tels que Mavis Staples, Jenny Lewis, Norah Jones, Cat Power, Neko Case, Lucinda Williams, Peter Buck et bien d'autres. Le nouvel album de Ward, Migration Stories (disponible le 3 avril), est son onzième album studio, et le premier chez ANTI-Records. Enregistré au studio d'Arcade Fire à Montréal, cet ensemble de chansons est langoureux et flou. Il brouille les lignes entre réalité et fantaisie, car il prend en compte un monde qui paraît plus divisé que jamais, alors même que ses habitants sont de plus en plus inextricablement liés de jour en jour. Ward délivre ces onze méditations de manière intime, tendre et douce, mais il y a une certaine obscurité qui flotte juste sous la surface, un sentiment persistant que la fin pourrait être plus proche que ce que chacun d'entre nous ose réaliser. Migration of Souls, premier morceau de l'album à la sinistre beauté, imagine des retrouvailles au-delà des limites de l'espace et du temps, tandis que le lent Heaven's Nail and Hammer se perd dans les étoiles, et que le violent Unreal City cherche la tranquillité dans un tourbillon post-apocalyptique de synthétiseurs. C'est un disque qui fait appel à toute la gamme des pouvoirs profonds de Ward en tant qu'artiste, mélangeant la tradition folk et une manière de composer qui est intemporelle avec une production audacieuse et des paysages sonores qui vous transportent.