En naissant au Pérou (1944), près de Lima, dans le quartier noir de Chorillos, Susana Baca se retrouvait au carrefour de plusieurs cultures : celles des Andes, de l'Afrique et de l'Espagne. Cette situation allait irrémédiablement influencer sa musique qui mêle guitare espagnole, rythmes africains et instruments andins. Elle porte haut le flambeau de la chanson afro-péruvienne depuis cinquante ans. Repérée et soutenue par David Byrne, elle fut la première ministre noire du Pérou indépendant.

La "diva afro-péruvienne" comme on la surnomme parfois, a enregistré 14 albums dont le plus connu "Lamento negro" lui a valu d'être récompensée par un Latin Grammy Award en 2002.

Elle est co-fondatrice de l'Institut Négro Continuo, qui se consacre à la sauvegarde des traditions et des rythmes afro-péruviens. Elle tourne dans le monde entier ; à chaque concert, sa voix chaude et riche triomphe.