Fille d'un père italien restaurateur et d'une mère islandaise, Emiliana Torrini se fait connaître en 1999 grâce à sa première sortie mondiale Love in the Time of Science, un album produit par Roland Orzabal de Tears for Fears.

Elle a alors déjà sorti deux albums solo Merman et Crouçie d'où là en Islande, son pays d'origine, et a fait partie d'un petit groupe local Spoon avec lequel elle a sorti un album. Elle collabore également un temps avec le collectif Gus Gus, en 1996, prêtant sa voix à deux chansons de leur premier album.

Sa musique est variée, allant du trip hop à une pop très acoustique.

Emilíana a fait quelques prestigieuses collaborations : Elle chante Gollum's Song, le thème final du film de Peter Jackson, Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours et co-écrit le titre Slow pour Kylie Minogue en 2003.

Parmi ses autres collaborations, la chanson Until the Morning de Thievery Corporation a été utilisée comme musique pour la publicité télévisuelle pour la Fiat Croma, fin 2005. Elle revient en 2005 avec Fisherman's Woman, un album résolument acoustique, très loin de l'ambiance électronique du premier album.

Me and Armini, sort en 2008. Il reste dans la continuité du précédent avec une orientation majoritairement pop folk.

Emilíana a effectué des tournées avec Moby, Sting, Dido, Travis et Tricky. En 2009, elle fait des concerts complets au Bataclan à Paris, puis un Olympia et elle sillonne les grands festivals d’Europe.

En 2010, la chanson Birds (extraite de l'album Me And Armini) a été utilisée pour la publicité du parfum Chrome d'Azzaro. En 2011, on la retrouve en collaboration de la bande originale du film Sucker Punch, avec le titre White Rabbit.

Elle revient en 2013 avec son nouvel album "Tookah" nominé 4 fois aux Icelandic Music Awards.

"Après presque cinq ans d’absence, l’Italo-Islandaise Emilíana Torrini signe un retour captivant avec « Tookah », quatrième album aussi sensuel que bouleversant " Les Inrocks.