Figure de proue de l’époque des big bands, Count Basie est l’un des plus grands pianistes et chef d'orchestre jazz du début du 20ème siècle. Surnommé la Machine à swing, Il attache au genre une grande importance, en privilégiant des grandes sections de cuivre et en mettant l’accent sur des arrangements rythmiques riches. Coiffé d’une casquette de la marine, Count Basie dirige son orchestre tel un capitaine de navire. Le Count Basie Orchestra représente, avec le big band de Duke Ellington, la quintessence du jazz classique dont il a porté la bonne parole pendant 50 ans dans le monde entier. Brillant héritier du style de Kansas City, l’orchestre transcende le jazz avec des thèmes simples et swingants tirés du blues, des arrangements efficaces et des musiciens virtuoses et inventifs, comme Lester Young et Herschel Evans.

Aujourd’hui, comme une évidence, le Big Band du Cmdl rend hommage à ce musicien incontournable. Les étudiants du Centre des Musiques Didier Lockwood ont travaillé son répertoire pendant un semestre, sous la direction de Stéphane Guillaume et Claude Egéa ; le mardi 22 janvier 2019, ils vous invitent à (re)découvrir sa musique.