L’histoire de l’Orchestre du Gewandhaus est ancienne et prestigieuse. Elle est ainsi ponctuée de créations importantes et de collaborations avec les plus grands compositeurs – tels Mozart (en 1789) et Strauss (à plusieurs reprises), que les musiciens du Gewandhaus mettent à l’honneur à l’occasion de ce cycle parisien. Trois concertos du premier forment le pendant des Métamorphoses et de six des poèmes symphoniques du deuxième. Logique lorsque l’on sait que la rencontre entre les musiciens de l’orchestre et leur Kapellmeister depuis 2005, Riccardo Chailly, s’était faite sous le signe de Strauss, avec un Don Juan vécu par le chef comme une véritable “explosion”, un “tsunami” qu’il n’oubliera jamais. En ouverture, ce Don Juan tellurique et le plus tardif Une vie de héros, sorte d’autobiographie en musique, avec le Concerto pour piano n° 21 de Mozart, au cœur du répertoire de Maria João Pires, qui en a donné des interprétations littéralement saisissantes au cours de ses (déjà !) soixante ans de carrière.